Трагедия детства сказывается на будущем маленькой Кати, перекраивает ее судьбу, лишает родительского тепла и уверенности в собственной безопасности. Пожар убивает взрослых, оставляя их детей на попечение социальных служб. Девочка оказывается в приюте, брат предпочитает скитаться, надолго пропадает из ее жизни. Повзрослевшая сиротка находит пристанище и скромную плату в доме состоятельной Лидии Викторовны. Хозяйка проверяет трудолюбие служанки, запрещает ей мечтать о роскоши и заставляет подальше держаться от ее сына. Влюбленной Катерине тем временем сложно удержаться от искушения, и Аркадий действительно кажется ей тем долгожданным островком стабильности, заботы, которых не доставало в детские годы. Неожиданно из небытия возвращается потрепанный родственник. Шурка замечает, что жених сестры имеет состояние, является перспективным наследником, потому решает втянуть его в дела с наркотиками, что вскоре выливается в арест для несчастной девушки, уже успевшей настрадаться на своем коротком веку.
