Гениальное изобретение находчивого мастера становится желанным объектом для многочисленных мировых правительств, американского Пентагона и подпольных структур, жаждущих обрести власть. Упрямый разработчик утверждает, что не собирается отдавать посторонним рецепт собственной дополнительной кожи. Уникальная защитная броня со встроенным вооружением выступает способом достижения мира, а не поводом для шантажа, нападения на мирных граждан и прочих опасных происшествий. Тони Старк ощущает упадок сил, а его здоровье подвергается воздействию негативных факторов, вызванных применением палладия в реакторе. Срочная замена нужна для совершенствования устройства, иначе носитель погибнет от продолжительного его использования. Одновременно гений нуждается в подстраховке, когда по его душу приходит второй обладатель глубинных познаний конструирования и инженерии. Злобный Иван Ванко создает личный сверхпрочный боевой костюм и намеревается уничтожить Железного Человека вместе с его творением. Союз с Наташей Романофф и грозным Ником Фьюри является последним шансом смельчака в борьбе со злопыхателем.
