Пребывание в немецком плену испытывает везение доблестного Твердохлебова, проявляет его бойцовские качества, верность Родине, умение молчать и не потакать натиску врага. Чудом избежав гибели, мужчина становится очевидцем бездушных казней, учиненных над его товарищами. Впоследствии он оказывается на советской земле, где подвергается суровым допросам. Служащие СМЕРШа недоверчиво относятся к рассказу везунчика, отказываются верить в его честность. Штаб предлагает замаравшему честь бывшему военнопленному отбывать наказание и доказывать приверженность родному краю в штрафбате, где ему отводят руководящую позицию. Вскоре вместе с остальными рядовыми смельчаку придется покорять неприступные высоты, достигать победного успеха ценой многострадальных усилий и постоянно терять самоотверженных бойцов, жертвующих собой ради Отечества. Разномастные соратники предпринимают попытки бегства, совершают по старой памяти жестокие преступления, устраивает межличностные разборки, подрывая общую атмосферу доверия в роте. Подопечным командира удается осуществлять немыслимые маленькие подвиги в военной обстановке, но их судьбы складываются неоднозначно, проверяя на прочность и стремление к честной жизни.
