Наивный мечтатель собирается перевернуть мир после получения университетского образования. Юноша стремится проявить инициативу, применить полученные знания для коренных перемен, но адекватно оценивать реальность не научился, что угрожает обернуться разочарованиями. Амбиции Василия Жадова заоблачны, а его цели недостижимы. Выпускник намерен активно содействовать людям, нести добро, процветание и благополучие соотечественникам, хотя над всем вокруг властвуют алчные, корыстолюбивые личности, а честолюбивых романтиков бессовестно используют ради выгоды. Дядюшка с горечью наблюдает за благородными порывами неискушенного племянника, старается его перевоспитать, настоять на отказе от бесполезных метаний. Вместо этого мужчина осознает, что бьется о стену, бессилен достучаться до разума и логики недальновидного родственника. Примеры опытного пожилого наставника не вызывают у него доверия, но все меняет стремительное вступление в брак. Напряженная финансовая ситуация, нехватка покровителей и влиятельных заступников, а также регулярные ссоры с капризной избранницей показывают фантазеру реальное положение его дел.
