Армейская служба заканчивается, но освободившийся от обязательств парень не возвращается домой к возлюбленной. Причиной скверного поступка становятся предположения его матери, высказанные в подробном письме наследнику. Женщина подозревает потенциальную невестку в связи с посторонним ухажером, упрекает ее в неприглядном поведении и аккуратно советует сыну смириться с угасанием первой любви. Спустя 12 лет мужчина вынужден навестить родню, но его снова ожидает подвох. Павел Зубов знакомится с родной дочерью и ее маленькими братьями. Бывшая невеста Настя умерла, а ее детишки находятся перед угрозой переселения в приют, если не объявятся законные опекуны. Работнику заполярных территорий приходится задуматься о собственном будущем и судьбе малышей. Девочка наотрез отказывается бросать ребят без присмотра, даже если в условиях интерната им придется жить раздельно. Отец находит максимально приемлемое решение, способное устроить всех участников драматической истории, но семейству суждено пройти через множество психологических и бюрократических испытаний.
