Петроград страдает от последствий войны и нескончаемых революционных перипетий. Люди нуждаются в надежде на лучшее, и НЭП становится долгожданным глотком воздуха для народа. Города оживают, появляются проблески расцвета инфраструктуры, развивается сфера культуры. Танцы оказываются отдушиной для тех, кто давно забыл о веселье, а преуспевающие торговцы и ремесленники имеют возможность продемонстрировать окружающим свой статус благодаря модной одежде и прочим аксессуарам. Одновременно с новой политикой оживляются асоциальные личности, умеющие получать прибыль только за счет чужих страданий и потерь. Гопники поджидают жертв в темных переулках, нападают в дневную пору и полностью теряют страх перед ослабленными правоохранительными органами. Дяде Коле не нравятся выходки вымогателей и грабителей в его владениях. Криминальный деятель неожиданно вызывается стать тем, кто готов оберегать сограждан от разгула молодых разбойников. Вскоре ловкий вор Родя привлекает внимание смотрителя района. Анархист с душой поэта обольщает прекрасных дам, искусно добивается желаемого с помощью запрещённых приемов и лихо скрывается с мест преступлений. Красавчик станет знаковой фигурой в регионе.
