Семьи Антоновых и Козуб дружат. За антисоветскую деятельность родителей Нади и Вари репрессировали. Матери одной из девочек Катерине удалось устроиться в школу уборщицей. Официальное поражение в правах делает их жизнь невыносимой. Бывшие коллеги и знакомые опасаются общаться с изгоями. В трудную минуту сослуживец Степана майор Ермилов поддерживает людей, оказавшихся в нужде. Вероломное вторжение Гитлера меняет планы и приоритеты. Народ поднимается на борьбу с врагом. Профессиональная армия способна одолеть противника, вооруженного современными танками и лучшими самолетами. Кадровых офицеров, находящихся в тюрьмах и колониях, досрочно реабилитировали. Несовершеннолетние школьницы обивают пороги военкомата, чтобы записаться на фронт. Отсутствие паспорта мешает командованию дать им в руки винтовку. Запреты на добровольцев не действуют. Ученицам десятого класса удается пробраться на позиции действующей армии, чтобы защищать Родину. Варвару и Надежду ставят на полное довольствие, но стремительное наступление противника рассеивает красноармейцев. Несмотря на окружение, девочки сумели пробраться к своим. Тяготы и лишения укрепили веру в неизбежность нашей победы.
