Молоденький студент учится в Смоленске, ему нравится соседка. Красавица не хочет замечать его ухаживания, она становится женой летчика. Между парнем и лейтенантом Ананьевым происходит стычка, по закону нападение на военного карается тюрьмой. Помощь неопытному юноше пришла от военкома, ему дописывают год в паспорт и не диагностируют при медосмотре близорукость. Новобранцев везут на границу с Польшей, недалеко от заставы Жилина размещается полк супруга Елизаветы. Солдаты проходят обучение, захватывают диверсантов, наблюдают постоянные провокации против родной страны. Паша проявляет исключительные способности к службе и назначается командиром отделения в первый день войны. Его отряд защищает укрепленный район, отбивает у фашистов разбомбленный аэродром, где он находит Лизу и местную жительницу Эльжбету с детьми. Он переправляет их в безопасный тыл, а сам попадает в концлагерь. Его отличные знания немецкого пригодятся при побеге из плена, так начнется его невероятная история возвращения к своим. У него появится семья и враги, он получит повышение и будет ранен, и только чувства к Елизавете останутся неизменными.
