Москва, 1966 год. Майка сопроводила Алю на юбилей к профессору Пермякову, узнав, что среди его гостей должен быть популярный композитор. Она мечтала пробиться в его джазовый коллектив и сделать звездную карьеру. Михаил Терентьевич обрадовался приходу студенток Института культуры. По его просьбе ученицы дуэтом исполнили романс. Тембр голоса Алевтины поразил Шаульского, и он пригласил ее на репетицию, где представил оркестру новую солистку. У Толкачевой не нашлось сил отказаться от заманчивой возможности начать выступления на сцене, хотя джаз не соответствовал ее репертуару. Маэстро, слывший в богемных кругах неисправимым бабником, полюбил юную певицу, и она ответила ему взаимностью. К дебюту мама отнесла в комиссионку нитку жемчуга, чтобы сшить дочери достойный наряд. Студент-медик Сергей Богачев, влюбленный в подругу детства, выкупил его и подарил в день премьеры. Это украшение, вплетенное в волосы, стало визитной карточкой артистки. Вскоре Юрий Сергеевич предложил выйти за него замуж, и девушка согласилась. Супружеская пара счастливо прожила три года, вопреки козням завистливой бэк-вокалистки Майи Лебединской, которую все считали другом семьи.
