Они учились в одном институте. Николай увидел хрупкую первокурсницу, искавшую аудиторию, и сразу понял, что она будет его женой. У Черкасовых вырос замечательный сын, рассудительный и все понимавший. Пятилетие прекрасного союза они весело отпраздновали втроем, гуляя в парке, катаясь на аттракционах. Уставшие, но счастливые они возвращались домой, когда на встречную полосу вылетел автомобиль. Полина очнулась на больничной койке и задала Вере страшный вопрос, на который та не могла ответить. Она не знала, как жить дальше без Коли и Мишеньки. После выписки из больницы уехала на автобусе. Открыла дверь в пространство, где сохранились запахи былой семьи: на стуле висела сорочка мужа, их туфли стояли в прихожей, ее мужчины улыбались с фотографий. В комнате мальчика не выдержала и разрыдалась. Лучший способ избавиться от невыносимой боли оказался под рукой. Женщина проглотила кучу таблеток, но сестра не дала умереть. Она стала уговаривать бедняжку родить ребенка, чтобы обрести потерянный смысл жизни. Дорогостоящее искусственное оплодотворение было не по карману, а на естественное зачатие вдова не соглашалась. Арсений заметил печальную девушку на чужом празднике в ресторане.
