Если к концу первой пятилетки тяжелая индустрия Страны Советов успешно развивалась, то в сельском хозяйстве выполнение плана по обеспечению продовольствием было провалено. Красноармейцы ездили по деревням и насильно отбирали продукты у крестьян, что вызывало всеобщее возмущение. Командир Свешнев зверски расправлялся с бунтарями, не желавшими выдавать тайники с пшеницей. Он жестоко обошелся с уважаемым колхозником Андреем Игнатьевичем Матвеевым. Его сын Миша вступился за семью, ударил члена партии и едва не поплатился жизнью. Из полыхавшего сарая парня вызволил Грач. Отец не пережил этого случая. Перед смертью велел ехать на заработки в город и жить по совести, согласно закону, продиктованному сердцем. После похорон, следуя наставлениям родителя, Михаил с закадычным другом Левкой самовольно покинул селение, оставив Любе Барцевой фамильную подковку в знак будущего семейного союза. Без документов беглецам удалось добраться до Воронежа. Это был другой, неведомый им мир, в котором предстояло выжить и найти возможность помочь родне.
