Пассажиру авиалайнера снится неприятный сон, он шепчет, просит сохранить жизнь. В такси он слушает передачу о неотправленных письмах военных, которая заинтересовывает его. Историк, ученый Сомерсет прибыл в Залесск из Боливии, он уверено говорит по-русски, его дед воевал в этой местности. Из гостиницы он выезжает на болото, где проходила фашистская дивизия, надеясь найти ее остатки. Окрестности изменились до неузнаваемости, нужен знающий проводник. Единственный реальный копатель Виктор по кличке «Шульц» освобождается из колонии, только он сможет стать помощником в розыскном деле. Приезжий и «черный» археолог Старостин встречаются, договариваются о совместной работе. В команду подключают Таню и водолаза Ивана, они прощупывают дно озера. В момент, когда из вода вытягивают трактор с двумя трупами, на место прибывает оперативная группа во главе с майором Волочаевым и журналисты. Больше всего милиционер интересуется скрывшимся иностранцем, задержание которого является смыслом операции. Немецкие кресты, планшетка, карты с обозначениями заинтересуют экспертов, вызванных на задание, а вот слиток неизвестного металла сотрудник оставил себе. Арест Вити вызывает вопросы у молодой корреспондентки, ее свидетельства станут важным доказательством при расследовании.
